第5章 贾琏求娶险入赘

“要不……这么着，我豁出这张脸去，亲自回娘家一趟，把我哥哥嫂子请到一边，把老太太这番深谋远虑、这片为家族计长远的苦心，细细地跟他们分说分说。毕竟，能得老太太这般青眼，是凤丫头几辈子修来的福气。只是……最终成与不成，媳妇也不敢打包票，终究还得看我哥哥嫂子的意思。”

王夫人话已经说到这个地步，她也自然是没什么办法，只得应允了。而王夫人从贾母这里脱身后就立刻慌张的备车，要回娘家一趟。

王夫人回娘家办事效率很快，贾母不清楚她在家里如何说词，却知道她带来了一个好消息——她娘家已松口，但需见见贾母和贾琏。此处贾母注意到一件事，王家似乎略过了身为生身父亲的贾赦，如果说王家看不上刑夫人，倒是有可能，毕竟是继夫人而已，并非直接原配，地位算不得多高，不见也罢了，父亲也不见，怕是瞧不上贾赦的身价势力了。

但他们又似乎同意了贾琏求娶，说明贾琏的前程他们还是看得上的，但此番前去，要给贾琏加些筹码了。失去了一等将军的继承权，也让贾琏丢失了极大的筹码，有什么能让贾琏有增加筹码的事情呢？

去见王家之前，贾母悄悄入宫一趟，非皇室邀请而自请入宫，所出的花销不小，也颇费周折，贾母还是不遗余力的办到了。

这次从皇宫里出来，贾母的腰杆挺直了很多，想必贾赦贾琏听到她如今带回家的消息也会和她一样挺直腰板。但似乎如果现在就将这筹码揭露，只怕不能做到她之前想要激励子弟上进的想法…

但如果不去做，贾琏的婚事却也可能告吹，贾母暗暗握紧拳头，打定主意先和贾琏去王家探探口风。

却说贾母带着贾琏坐车往王子腾府上来。但见朱门兽环，气象森严，门前早有管事领着几个体面仆妇垂手候着。进了正厅，只见王子腾同着两个族中长辈并王夫人之兄嫂皆在座，见贾母进来，忙都起身让座。茶过一盏，寒暄几句，王子腾便捋须笑道：“老太太亲自过来，是为凤丫头和琏儿的事罢？”

贾母含笑点头，将贾琏往前略略一推，道：“正是。琏儿虽年轻，到底是荣国府长孙，他父亲袭着爵，将来也是要顶立门户的。两个孩子自幼相识，性情也相投，今日特带他来给舅老爷们瞧瞧。”

座中一位王家族老便眯着眼打量贾琏，慢悠悠道：“琏哥儿生得是齐整，只是听闻素日多在脂粉队里走动？我们王家的女儿，虽不说金尊玉贵，却是从小当男儿般教养的，管账理家，样样来得。若结亲事，总得寻个能撑得起门户的才好。”

这话说得绵里藏针，贾琏脸上便有些红白不定。贾母只作不觉，端起茶盅轻轻撇沫，笑道：“小孩子家，谁没个淘气时候？琏儿这两年跟着他父亲学着办事，倒很有些长进。况且咱们这样人家，原不指着子弟们科甲出身，祖宗留下的基业，好生守着便是了。”

王子腾与身旁族老交换个眼色，方徐徐道：“老太太说得是。只是我们商议着，凤丫头是她父亲临终托付与我这个叔父的，她母亲又去得早，我难免多疼些。若嫁过去，怕她年轻压不住荣国府那大摊子，反受了委屈。倒有个两全的主意——”他说到此顿了一顿，目光在贾琏脸上转了转，“不若让琏哥儿到我们府里来，名义上算是入赘，实则仍算贾家子弟。一则凤丫头不必离了自家根基，二则我这里现有些门路，倒可替琏哥儿谋个实缺官职，强似在家闲逛。不知老太太意下如何？”

厅内霎时静极，只听得窗外风吹竹叶的沙沙声。贾琏猛地抬头，嘴唇动了动，却见贾母一只手在案几下轻轻按了按他。老太太脸上笑容未减，眼里却慢慢凝起一层寒霜似的清光，将那青瓷茶盅往花梨木小几上一搁，“当”的一声轻响。

“舅老爷这话，倒是替我贾家儿孙打算得周全。”贾母声音沉稳，掷地有声，“不过我们贾家自宁荣二公以来，从没有让嫡派子孙入赘别家的道理。琏儿他爷爷去得早，他父亲袭着三等将军的爵，虽不算显赫，到底也是皇上念旧恩赐的体面。再说——”她忽然微微一笑，眼角细密的皱纹里透出些难以捉摸的神色，“我们这样人家的孩子，便是不成器，祖宗荫庇也还够他们安安稳稳过一辈子。何苦为了个一官半职，倒把姓氏都改了？知道的说是舅老爷疼爱侄女，不知道的，还当我们荣国府已经败落到要卖孙子了。”

王子腾脸上笑容僵了僵，正要开口，贾母已缓缓起身，理了理孔雀纹的玄色缎面对襟袖口，淡淡道：“今日叨扰了。这门亲事原是要结两姓之好，若勉强了，反倒不美。琏儿，给你舅老爷们行礼，咱们回去罢。”

贾琏忙躬身作揖，跟着贾母往外走。将至门边，贾母忽然回身，像是想起什么似的，对王子腾笑道：“瞧我这记性，有件事倒忘了说——前几日进宫请安，蒙皇上垂询家事，倒是额外开了恩典。只是具体缘故，眼下还不便细说。等过些时日，自然请舅老爷们吃酒。”

说罢，扶着鸳鸯的手稳步出去了。留下王子腾等人面面相觑，满屋子沉静里，只余穿堂风过，吹得屏风上画的墨竹微微颤动，那竹叶飒飒的，倒像藏着无数未说尽的话。

贾琏一路跟着贾母的轿子回府，只觉得心口像塞了团湿棉花，闷得喘不过气。老太太方才在王府的话，字字句句砸在他耳中，面上是保全了贾家颜面，可这门亲事眼见是难成了。他眼前不由得浮起多年前在王府后花园见着的那个小姑娘——穿着石榴红绫袄，雪青撒花裙，一双丹凤眼微微上挑，指挥着小丫头们扑蝶，声音又脆又亮，像玉珠子落在银盘里。那时他才十二三岁，躲在太湖石后偷看，竟看痴了。后来虽不常见，可“王熙凤”这三个字，在他心里到底和别的闺阁名字不同。

如今要他另娶个素未谋面的，他想着便觉得无趣。轿子进了荣国府西角门，贾琏在穿堂前徘徊片刻，一咬牙，竟往父亲贾赦的外书房去了。及至门口，听得里头传来一阵嬉笑并女子娇嗔声，他脚步猛地顿住，那股子怨气又顶了上来——若不是老太太把着家业，父亲何至于这般不成器，自己又何至于连门亲事都这般艰难？

他转身便走，可心里那点不甘像野草似的疯长。走着走着，不觉竟到了贾母院外的鹿顶耳房夹道。正值黄昏时分，天边一抹残阳将院墙的影子拉得老长，斜斜地压在青石板路上。他忽然想起小时候，也是在这夹道里，他因顽皮打碎了祖父留下的钧窑瓷瓶，躲在太湖石后不敢出来。是老太太寻了他来，并不曾责骂，只摸着他的头说：“琏儿，你是长孙，将来要顶立门户的，躲能躲到几时？”那时他觉得老太太的手又暖又软。

可如今……贾琏攥紧了拳头。父亲是靠不住的，若去说了入赘的话，只怕要么暴跳如雷摔东西骂人，要么缩了脖子装聋作哑——这两种情形他这些年见得多了，每见一回，心里那点子对父亲的指望就冷一分。难道真要眼睁睁看着凤丫头嫁作他人妇？

正天人交战之际，忽见琥珀提着个食盒从角门出来，见了他，忙笑道：“二爷怎么在这儿站着？老太太才问起你呢。”贾琏心里一跳，脱口道：“老太太问我什么？”琥珀道：“也没说什么，只问二爷回来没有，神色倒像有心事似的。”

贾琏听了这话，好似黑夜行船忽见灯塔微光，那点子犹豫竟散去大半。是了，这府里上下，能真心替他打算、也有能耐替他打算的，除了老太太还有谁？她今日在王府那些话，听着是回绝，可那句“过些时日自然请舅老爷们吃酒”，分明留了余地。自己这般胡乱猜疑埋怨，岂不是糊涂？

想到此，他整了整石青起花八团缎面排穗褂，深吸一口气，径往贾母上房去。廊下小丫头正打起猩猩毡帘子，里头暖香扑面而来，夹杂着淡淡的佛手清冽气味。贾母歪在临窗大炕上，身后靠着石青金钱蟒引枕，鸳鸯蹲在脚踏上轻轻捶腿。见贾琏进来，老太太眼皮略抬了抬，并不说话。

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