《天工开物：欧冶明传》二十三 (第1/3页)

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暗渠里的味道是活的。

欧冶明举着火把，火焰在狭窄空间里吞吐，照出洞壁湿润的反光。头顶偶尔传来车轮碾过的闷响，还有模糊的人声，像是从另一个世界传来。

她蹲下，手指抹过渠底的沉积物。厚厚一层，软滑黏腻，像煮过头的粥。凑近火把看，能分辨出沙粒、淤泥、腐烂的菜叶、碎布片，还有细小的、已经钙化的动物骨骼。

“师傅，太深了，别往前了。”身后传来小丫的声音，带着压抑的干呕。

欧阳小——现在没人叫她小丫了，除了欧冶明偶尔还会脱口而出，举着另一支火把，脸色在跳跃的火光里有些发青。她穿着匠作司副司的深蓝官服，但袖口裤腿都高高挽起，露出的小臂上溅满了黑褐色的污点。

“得看到交汇处。”欧冶明站起来，继续往前走。渠很窄，高不过六尺，宽仅容两人并行。她必须微微弓着背，火把举在侧前方，避免火星掉进脚下的污物里。

水声。不是流动的水声，是滴答声。从头顶砖缝渗下来的，一滴，一滴，砸在水面，在寂静中格外清晰。

又走了约二十丈，前方出现岔口。三条暗渠在此交汇，形成一个小小的、污物淤积成的“三角洲”。

欧冶明停下，仔细观察。

水流从三条渠缓缓汇入（如果那黏稠缓慢的移动能叫水流的话），在这里打了个旋，速度更慢了。更多的杂质沉淀下来，已经堆出肉眼可见的隆起。

“这里。”她指着那个三角洲，“得改。”

“怎么改？”欧阳小凑过来，捂着口鼻，声音闷闷的。

“不能直角交汇。”欧冶明用火把指划，“水从三个方向来，撞在一起，谁都不让谁，就停住了。停住的东西，就会沉下来。”

她顿了顿，“得改成弧线。让水顺着弯转，像……”她想了想，“像人走路拐弯，自然就过去了。”

她从怀里掏出炭笔和一块用油布包着的薄木板——特制的，不怕潮。就着火把的光，快速画下岔口的形状，标注角度，在旁边写下“改弧形交汇，坡度增至三厘”。

继续往前。

这段渠明显比之前陡。脚下的淤泥变薄，水声也响了点，是真正流动的潺潺声。

欧冶明蹲下，伸手探进水里。水温比空气低，触感滑腻。她顺着水流方向感受，能觉出暗流在掌心的推挤。

“这段流速够。”她说，“但太陡。雨季水大，冲下来会把下游的沉沙井灌满。”

“那怎么办？”

“加跌水。”欧冶明在木板上又画，“每隔三十丈，做个小台阶。水跌下去，势能散了，速度就缓了。台阶下面挖深点，做沉沙池，让泥沙先停在这儿。”

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