《公爹与两孤孀》转载请注明来源：暗夜文学网anyewx.com
郑春梅的哀求带着绝望的哭腔。赵砚的话像冰冷的锥子，刺破了她最后一丝侥幸。他说得没错，借急不借穷。她家的情况，谁看了都摇头——一个寡母拖着三个年幼的孩子，上面还有个不事生产、时常病痛的公婆。这样的无底洞，谁敢轻易伸手？
“赵叔……我……我一定能还上的！等我孩子大些，能干活了，我做牛做马也还您！”她徒劳地保证着，声音越来越小，连自己都说服不了。
赵砚叹了口气，语气带着一种看透世事的平静：“春梅，不是我心狠。这年景，谁家不难？你家难，村里那些孤寡老人就不难吗？我这点东西，也是拿命拼来的，救急不救穷，这是老理儿。你家这情况，我若开了口子，往后还怎么在村里立足？”
郑春梅的心沉到了谷底。她知道赵砚说的是实情，可饥饿的绞痛和孩子的哭声让她无法理智。她脑中灵光一闪，像是抓住了救命稻草，急声道：“赵叔！您看这样行不行？等我家二蛋长大了，让他给您养老！我……我让他认您做干爷！以后让他孝顺您！”
她满心以为这个提议能打动赵砚——一个和本家闹翻、没有亲生儿子的老人，难道不渴望养老送终的人吗？
然而，赵砚只是淡淡地看了她一眼，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度：“春梅，你倒是会算计。让我出钱粮帮你养大李家的儿子，再来给我养老？且不说这孩子将来认不认账，就算他认，我的家产，凭什么留给一个外姓人？我赵砚还没老糊涂到那个地步。真想找人养老，我去外面寻个无依无靠的孤儿，从小养起，岂不更稳妥？”
他顿了顿，目光锐利地看着郑春梅：“你想要粮食，就得拿出实实在在的诚意。空口白话，画饼充饥，天底下没这么好的事。”
郑春梅被噎得哑口无言，脸上红一阵白一阵。她听出了赵砚的潜台词，那暗示让她感到屈辱。她心里愤愤地想：占点手脚便宜也就罢了，还想得寸进尺？我郑春梅再不济，也还年轻，村里惦记我的光棍不止一个，凭什么委身给你个老鳏夫？
她强压着怒火，低声道：“赵叔……我家的情况您也知道，实在是……拿不出什么值钱的东西抵给您……”
赵砚摆摆手，显得有些不耐烦：“你家难处我不想再听。村里比你家惨的多了去了。回吧，天不早了。”
郑春梅攥紧了拳头，指甲掐进了掌心。她牺牲了尊严，费尽力气讨好，竟然连一口吃的都换不来？这赵老三也太不是东西了！她心里赌气地想：离了你赵老三，我郑春梅未必就饿死！
可就在这时，里屋厨房的门缝里飘出的那股浓郁肉香，像一只无形的手，死死拽住了她的脚步。她的肚子不争气地咕噜作响，理智在食物的诱惑面前不堪一击。
赵砚将她的挣扎看在眼里，决定再添一把火，故意朝厨房方向提高声音问道：“招娣，肉炖得怎么样了？”
周大妹在厨房里应道：“公爹，快烂了，再焖一会儿就好。”
“嗯，多炖会儿，烂糊点才香。一会儿浇在粟米饭上，那滋味……”赵砚慢悠悠地说着，还咂了咂嘴。
郑春梅听得脑门嗡嗡作响，嫉妒像毒蛇一样噬咬着她的心。里面果然在炖肉！杨招娣和李小草那两个“克夫”的寡妇都能吃上肉，自己却连口热汤都混不上！这世道太不公平了！
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