《人处绝境》转载请注明来源：暗夜文学网anyewx.com
文毅是我搬来这栋楼后，最先交心的邻居。他那口带着乡音的普通话里，总裹着股不服输的韧劲儿——街坊们都爱说，三年前他揣着兜里最后一张皱巴巴的火车票来这儿时，连顿热乎饭都舍不得吃，如今却凭着“做人不耍滑、做事不欺心”，把一家小加工厂办得有声有色。每次楼下纳凉，总有大爷指着他教育孩子：“瞧瞧文毅叔叔，这才叫靠自己混出个人样！”
我刚搬来那会儿，总在电梯里碰见他抱着零件盒匆匆忙忙，一来二去便熟了。他会拎着老家寄来的鲜玉米敲我家门，我也常喊他来家里喝两盅。林慧总说：“文毅这小伙子实诚，跟他处着舒坦。”我们俩也确实投缘，聊起各自在外打拼的苦，总有种“同是天涯沦落人”的默契，没过多久就成了能搭着肩膀说心里话的兄弟。
可谁也没料到，一场突如其来的疫情，竟把文毅的生活搅得天翻地覆。小区封控那阵子，我总在阳台看见他站在楼下抽烟，以前挺精神的一个人，短短几天就像被抽走了魂——眼角的皱纹堆得能夹死蚊子，鬓角也冒出了好几缕白发。每次我隔着窗户跟他打招呼，他都只是苦笑着挥挥手，那笑容比哭还难看。
那天夜里，我正和林慧收拾家务，忽然听见楼下传来断断续续的哭声，像根细针似的扎人。我俩赶紧披了件外套往下跑，刚到文毅家门口，哭声就更清楚了，还混着孩子压抑的抽泣。我抬手使劲拍门，好一会儿门才开，文毅的爱人红着眼圈站在门口，眼眶肿得像核桃，她家孩子缩在墙角，小手攥着衣角，眼泪还挂在腮帮子上。屋里没开灯，黑沉沉的，连口热乎气都没有，显然娘俩压根没心思吃饭。
“文毅呢？这是出什么事了？”我刚问出口，文毅的爱人就忍不住了，眼泪“唰”地一下又流了下来，连话都说不囫囵。林慧赶紧拉了拉我的胳膊，轻声说：“你先上楼把咱刚热的饭菜端下来，孩子饿坏了可不行。”我点点头，转身就往楼上跑，心里七上八下的，总觉得要出大事。
等我端着饭菜下来时，林慧已经帮孩子洗了脸，正哄着孩子吃饭。文毅的爱人坐在沙发上，手里攥着张纸巾，还在不停抹眼泪。林慧见我来了，悄悄拉着我走到门外，轻轻带上门，声音压得很低：“文毅被法警带走了。”我心里“咯噔”一下，林慧接着说：“疫情前他有笔订单没回款，欠了工人几个月工资，结果有工人去劳动仲裁了，说他没签劳动合同，要双倍工资还得补保险。家里的钱全拿出去发工资了，还是不够，今天法警说，明天再凑不齐钱就拘留。他爱人说，要是真拘留了，这几年的心血就全没了——工厂的机器还在还贷款，一停产肯定就得倒闭，到时候真是一点退路都没了。”
“我跟她说，邻居们会帮衬着，让她别慌。”林慧看着我，眼神里带着点期待，“你人脉广，能不能帮着问问，这事真这么严重吗？”我没敢耽搁，掏出手机就给朋友打电话，电话里朋友的话和林慧说的差不多：“工人的工资是底线，没法通融。好在还差得不多，就两三个工人的钱，总共三万多。”
挂了电话，我把情况跟林慧一说，她没犹豫，直接说：“帮！咱攒着买装饰画的钱，不正好够吗？画什么时候买都行，文毅这坎儿要是过不去，就真完了。”我心里一阵暖，其实我也早想帮他，就是怕林慧有想法，没想到她比我还干脆。
第二天一早，我就把钱转到了文毅的账户上，还让他爱人赶紧去接他。晚上我下班回家，刚到楼下就听见家里热热闹闹的，推开门一看，文毅两口子正和几个邻居坐在客厅里，桌上还摆着水果点心。邻居张大爷一见我，立马站起来拉着我的手：“今天别做饭了，我们几个凑钱订了馆子，一是给文毅两口压惊，二是得好好谢谢你——咱楼里又多了个热心肠的好邻居！”
饭桌上，文毅端着酒杯，手都在抖，话没说两句就红了眼：“哥，要是没有你，我这一家子真就垮了。这钱我肯定尽快还，你放心！”邻居们也轮番过来敬酒，你一言我一语地夸我，我被说得晕乎乎的，酒一杯接一杯地喝，走回家时脚步都飘，像踩着弹簧似的。林慧扶着我，趁没人的时候偷偷亲了我一下，那感觉甜滋滋的，我举着胳膊大着舌头喊：“钱……钱算啥？亲……亲情、友……友情才重要！”后面的事我就记不清了，只记得林慧无奈又好笑的眼神。
我原以为帮文毅渡过这关，他的工厂就能慢慢好起来，可现实偏偏不遂人愿。没几天，文毅就又愁眉苦脸地找我了——之前闹着要工资的那几个工人，拿了赔偿和工资后，转头就辞了职。工厂里剩下的工人本就不多，这一下更是没人干活了，机器就那么冷冰冰地摆在车间里，文毅守着空荡荡的厂子，急得满嘴起泡。
微光与抉择
第二章
救命的绳索
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