各怀机杼 (第1/2页)

那青袍道人飘然离去，仿佛一滴水汇入洛水，了无痕迹。雅间内却留下了一池被搅动的春水。

贾廷和派去“添酒”的小厮，此时才悄无声息地溜了回来，附在自家公子耳边，急促地低语了几句。贾廷和听着，脸上的戏谑神色渐渐褪去，取而代之的是一抹凝重和更深的困惑。他挥退小厮，沉吟片刻，看向陈文若和姜忠焕。

“文若兄料事如神。”贾廷和压低了声音，“我那小厮去了承天府衙，递了消息。府尹崔呈秀……收了条子，却只说了句‘知道了’，便让他回来，并无立刻拿人的意思。”他顿了顿，声音更轻，“而且，我那机灵的小厮留了个心眼，离开府衙后没走远，躲在暗处瞧了一会儿。你猜怎么着？不过一盏茶的功夫，就见府衙一个书吏模样的，鬼鬼祟祟地出来，直奔……崇仁坊去了。”

崇仁坊！那是当朝首辅、韩国公顾介溪府邸所在的街坊！

陈文若指尖轻轻敲击着桌面，嘴角勾起一抹了然又略带讥诮的弧度：“果然。水泼进了热油锅，溅起的油花会烫着谁，掌勺的厨子心里门儿清。崔府尹这是……要请示正主了。”

姜忠焕眉头紧锁：“廷和，你这报信……会不会打草惊蛇？”

贾廷和有些讪讪：“我、我也是觉得此事太过骇人听闻，万一闹大……”

“无妨。”陈文若打断他，懒洋洋地伸了个懒腰，“惊了蛇，才能看清蛇往哪儿钻。只是这承天府的动作，比我想的还要‘稳当’些。看来，这潭水底下，不止一条蛇，可能还有个捕蛇的，在等着收网呢。”

他不再多言，端起已凉的茶抿了一口，仿佛对那价值万两的“风声”和承天府暧昧的态度毫不在意，又恢复成那副万事不挂心的纨绔模样。“行了，今日也乏了。改日再聚吧。”

三人结了账，各自带着满腹心思离开平康馆。贾廷和心事重重地回了定远侯府。姜忠焕也默默离去，心中对即将到来的武举，更多了几分沉重和莫名的预感。

而陈文若，在拐过两个街角，确认无人跟踪后，脸上的慵懒神色一扫而空。他身形一闪，没入一条僻静小巷，七拐八绕，竟朝着与齐国公府截然相反的方向——吏部尚书、东阁大学士沈砚清的府邸而去。

沈府位于官员聚集的清平坊，门楣不及韩国公府煊赫，却自有一股清肃之气。陈文若叩开角门，对着门房略一示意，递上一枚不起眼的私印。门房显然是得了吩咐的，见状并不多问，恭敬地将他引入，径直带往内书房。

书房内，沈砚清正在灯下翻阅公文。他一身家常便服，面容在灯光下显得更加清癯严峻。见到陈文若进来，他并未起身，只抬了抬眼皮，淡淡道：“小公爷深夜到访，所为何事？”语气疏离，带着上位者惯有的审视。

陈文若也不拘礼，自行在下首找了把椅子坐下，开门见山：“沈世伯，小侄今日在平康馆，遇见一桩奇事，思来想去，觉得该让世伯知道。”

“哦？”沈砚清放下公文，目光如炬，“小公爷风流雅事，也需向老夫禀报？”

“非是风流事，”陈文若神色认真了几分，“关乎今科恩科大比，关乎朝廷抡才大典的清白。”

沈砚清眼神微凝：“讲。”

陈文若便将平康馆内道士闯入、展示“漕银折色”、“靖海扬波”两道所谓考题风声之事，原原本本说了一遍，只是隐去了贾廷和派人报官及后续观察到的细节。

“……那道士开价五千两一条风声，且自称三日内仍在平康馆‘听竹小筑’候客。”陈文若说完，静静看着沈砚清。

沈砚清听完，面上并无太多波澜，只是手指在书案上轻轻点了点，沉吟不语。书房内只闻灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

半晌，沈砚清缓缓开口，语气平淡：“小公爷有心了。此事，老夫知道了。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“不过，市井流言，江湖术士招摇撞骗，历年科考前都不少见。仅凭一面之词，难以定论。小公爷不必过于挂怀。”

陈文若心中冷笑，面上却故作急切：“世伯！此事非同小可！若真是考题泄露，那可是动摇国本、寒尽天下士子之心的大罪！岂能等闲视之？小侄以为，应立即禀明圣上，请旨彻查平康馆，锁拿妖道，追查源头！”

沈砚清抬起手，示意他稍安勿躁，嘴角甚至露出一丝极淡的、难以捉摸的笑意：“小公爷忠君爱国之心，老夫明白。只是……此事或许，未必是坏事。”

他心中念头飞转，瞬间已权衡了无数利弊：

其一，若此事为真，科场舞弊乃滔天大罪，必掀起惊涛骇浪。届时，作为主管官员的礼部、负责京师治安的承天府，乃至背后可能牵涉的势力，都难逃干系。礼部尚书高文焕是顾党干将，承天府尹崔呈秀是顾介溪门生……此乃天赐良机！就算扳不倒顾介溪，剪除其羽翼，让高文焕解职，亦是重大胜利！

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