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第十八章：设局与试探
方正化手下那个叫小顺子的小太监，果然是个机灵鬼。没过几天，关于李若琏更详细的“市井情报”，便如同涓涓细流，汇集到了朱由检的案头。
此人确实出身锦衣卫世家，可惜到他这一辈已然没落。父亲早亡，家道中落，全靠寡母含辛茹苦拉扯大。他本人能力极强，尤其精于查案、追踪、格斗，在锦衣卫年轻一辈中算得上佼佼者。性格刚直不阿，眼里容不得沙子，因不肯同流合污、巴结上司，一直被排挤在核心圈子之外。这次捅了张侍郎（实则是捅了崔呈秀）的马蜂窝，被一撸到底，从风光的总旗直接贬成了南镇抚司一个看守老旧武备库的“库丁”，连正经差事都捞不着，每日与锈蚀的刀枪和呛人的灰尘为伴，俸禄也减了大半，家中寡母生计都成了问题。据说此人每日除了点卯，便是沉默地擦拭那些早已派不上用场的旧兵器，眼神沉寂得如同死水，但偶尔扫过库房外路过的、趾高气扬的阉党爪牙时，那眼底深处压抑的怒火，如同未燃尽的炭。
“家道中落，寡母在堂，郁郁不得志，对阉党深恶痛绝，能力出众…”
朱由检看着方正化汇总来的信息，手指轻轻敲击着桌面，嘴角勾起一抹了然的笑意，“这简直是天赐良才！就差脑门上写着‘求明主收留’了！”
不过，谨慎是刻在朱由检骨子里的。历史记载的忠烈，现实中也可能是个莽夫或者庸才。能力要眼见为实，心性更要亲自试探。尤其是“忠诚”二字，在明末这个泥潭里，更是价值千金。
“方公公，”朱由检放下纸条，看向侍立在一旁、吊着膀子但精神抖擞的方正化，“你说，咱们皇庄最近是不是太‘太平’了点？连个偷鸡摸狗的小贼都没有？”
方正化一愣，随即看到王爷眼中那熟悉的、带着点促狭的精光，立刻心领神会：“王爷的意思是…要不太平一点？”
“嗯！”朱由检重重点头，一脸“孺子可教”的表情，“本王那面‘水晶镜’（指银镜），可是稀罕物件儿，整个大明也找不出第二面这么好的！本王甚是喜爱，时常把玩。这万一…要是一个不小心，‘遗失’在了工坊附近…你说，该当如何？”
方正化眼睛亮了：“王爷放心！这‘遗失’的地点、时间，奴婢定会安排得‘恰到好处’，保证能惊动该惊动的人！”他瞬间明白了王爷的意图——设局！引那李若琏入彀！
几天后的一个傍晚，夕阳的余晖将皇庄染成一片暖金色。工坊区的喧嚣渐渐平息，工匠们陆续下工。王心之按照朱由检的吩咐，捧着一个用锦缎包裹得严严实实的扁平盒子，小心翼翼地朝着工坊旁边、堆放杂料的一个僻静角落走去。他脸上带着一种刻意装出来的、混杂着炫耀和紧张的复杂表情，仿佛捧着的不是一面镜子，而是传国玉玺。
“王公公，您这是捧着什么宝贝啊？这么金贵？”一个路过的工匠好奇地问了一句。
“去去去！少打听！”王心之立刻像被踩了尾巴的猫，把盒子抱得更紧，警惕地瞪了那工匠一眼，“这是王爷心爱之物！弄坏了把你卖了都赔不起！”他故意提高了音量，确保附近几个正在收拾工具的工匠都能听见。
他走到那堆木料旁，左右张望了一下，似乎想找个地方临时放一下腾出手系鞋带（他根本没鞋带可系），又像是觉得放在哪里都不安全。最后，他像是下了很大决心，将锦缎包裹的盒子，小心翼翼地放在了一块相对平整、但不太起眼的木墩子上。放好后，他还特意用几片刨花虚虚地盖了盖，嘴里念念叨叨：“就放一下，就放一下…马上回来取…”
说完，便急匆匆地朝着茅厕的方向小跑而去，那姿态，活脱脱一个憋急了又担心宝贝的滑稽模样。
这一切，都被躲在远处一垛草料后面的方正化，透过缝隙看得清清楚楚。他嘴角微微抽动，强忍着没笑出声。王公公这演技…虽然浮夸了点，但效果应该达到了。
王心之在茅厕里磨蹭了足够长的时间（长到他觉得自己都快腌入味了），才慢悠悠地踱步回来。他走到木墩子旁，装模作样地掀开刨花，然后——
“哎呀！我的天爷啊！！！”
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