第338章 乔装易容·夜探成国公府 (第1/2页)

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戌时初（晚上7点），成国公府西侧的菜园角门外，沈炼裹着一件打了补丁的粗布直裰，头上戴着方巾，两撇假胡须被风吹得微微翘起。他手里提着个沉甸甸的蓝布包袱，里面是十匹松江棉布和一对景德镇瓷瓶，活像个刚从江南来的土财主。

“大人，您这模样……”凌云忍不住笑出声，“倒真像个怕老婆的盐商。”

沈炼瞪了他一眼，学着江南口音嘟囔：“覅笑！阿拉做生意，靠的就是这张老实脸。”他的声音刻意压得低沉，带着几分吴语的绵软，连自己都觉得陌生。

角门的守卫是两个玄铁卫士兵，穿着黑色劲装，腰间挂着倭刀，神情警惕。为首的士兵叫赵四，是新调来的，据说曾在辽东与倭寇交过手，眼神毒得像鹰。

“站住！”赵四横戟拦住去路，“干什么的？”

沈炼赶紧低下头，弓着背，用蹩脚的江南话说：“军爷，阿拉是江南盐商沈茂才，家父沈宏曾救过成国公落马之难，今儿个特来拜见国公爷，献上些薄礼。”

他从包袱里掏出拜帖和松江棉布，双手递过去：“这点棉布是阿拉从松江带来的，国公夫人兴许喜欢。”

赵四接过拜帖，眯着眼看了看，又用鼻子嗅了嗅棉布——松江棉布以“洁白柔软”闻名，赵四虽不懂行，但也知道是好东西。他正要说话，身后的另一个士兵突然开口：“等等！这拜帖的字迹不对！”

沈炼心头一紧。他伪造拜帖时，特意模仿了沈宏的笔迹（从锦衣卫档案中找到的旧信），怎会被看出破绽？

“哪里不对？”赵四皱眉问。

“沈宏是盐商，字写得歪歪扭扭，这拜帖的字……”士兵凑近看了看，“太工整了，像是读书人写的！”

沈炼暗叫不好。他只顾模仿笔迹，忘了沈宏只是个粗通文墨的商人，字不可能如此工整。

“军爷，”他急中生智，从怀里掏出一块碎银子（凌云给的），塞进赵四手里，“阿拉是个粗人，字是请人代写的。这点心意，请军爷喝茶。”

赵四掂了掂银子，眼神缓和了些：“你父亲救国公爷的事，可有凭证？”

“有！有！”沈炼连忙从包袱夹层里掏出一张泛黄的纸，“这是当年国公爷亲笔写的‘谢帖’，阿拉一直留着。”

那其实是沈炼从锦衣卫档案中撕下来的“朱希忠旧稿”，上面有他的字迹，沈炼用茶水浸泡后做旧，冒充“谢帖”。

赵四接过“谢帖”，借着灯笼的光看了看，虽然字迹模糊，但“成国公朱希忠”的落款依稀可辨。他这才放下心来：“进去吧，别乱跑，国公爷今晚在书房见客。”

角门内是一条碎石小径，两旁种着松树，月光透过枝叶洒下斑驳的光影。沈炼低着头，跟着赵四穿过垂花门，来到前院。

成国公府的书房在正厅东侧，檐下挂着“忠勤堂”的匾额。赵四将沈炼带到书房门口，敲了敲门：“刘管家，盐商沈茂才求见。”

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