阿秀一个人住在海心山，像乡下野孩子一样不注意装扮，关小山穿越的匆忙，也没注意收拾打扮就和狐狸精上路了；一路之上，他被摁进过西海，摁进过草丛，摁进过泥土；脸上除了一团团灰、泥，还有七八道血痕，早不成模样了，只他不知道。
布料铺的一顿臭骂让关小山又恼又羞，却又无可奈何。记得来时经过一座小桥，桥下有河；从布料铺子逃出来后，他径直来到桥下。
时值寒冬，小河结了一层厚厚的冰。关小山躲在桥下，用猎刀砸了个冰窟窿，顾不得河水冷冽，蹲在冰窟窿边，将衣服、头发、老人脸用力擦拭搓揉了一通。忙乎了半个小时，自我感觉好了些，他才重新踏上商业街，一边挨家挨户应聘能挣晶石的活计，一边打听当地各种消息。
应聘的结果让人很失望。关小山连进两家酒楼、四间杂货铺子都没能找到合适活计。别说挣晶石，就算不要薪水只管吃住的活计都没能找到，几间铺子走下来，他唯一的收获是对昆仑城有了一定的了解。
昆仑城，居大不易。
想在昆仑城找到有薪酬的工作，必须高级技师和法师才行；初学法术、比法师低一等的法士以及初级、中级技师只能找到管吃住、不付薪水的工作。如关小山这般没有技能、不是法师，兼且没有晶石，想在昆仑城待下来几乎不可能。关小山不是没技能，只不过灵界以灵气为根本，社会发展遵循的是灵气研究应用之路，人间界的技能在这用处不大，没有他这个硕士研究生用武之地。更让人烦心的是，昆仑城人情炎凉到了极处，他一路遇上的不是尖酸刻薄之辈，就是冷淡淡薄之士；好心人帮助这样的事想也别想。
关小山冷着脸继续向前走，这时路左出现一间冶炼坊，一个面目慈和的老工匠像有闲暇，坐在门口处眯着眼晒太阳，他张望了一眼简陋的坊间，便没敢提找活计的事，凑过去招呼一声“大爷，闲着呢——”和老工匠唠起了家常。
“昆仑城是福地啊，人人都想到来啊，所以，嘿嘿——”老工匠痛快地打开了话匣子。
昆仑城受大神庇护，最为安全；这是昆仑州人类争相而来的最大原因，除此之外，还有一个重要原因。
昆仑城临近瑶池，灵气虽然不如神界充沛，却也是昆仑州一等一的福地。福地原是无主之地，谁都可以迁居过来；福地有限，迁居来的人却无限，大家都想住在最接近瑶池的中心城区，这样就会产生争斗，争斗的结果只能是谁的拳头大属于谁。昆仑州拳头最大的是众神，昆仑城也就成了众神的领地。
大神是普通人进阶的，有父母兄弟家人。成神之后，将家族迁移至福地既是责任也是义务。昆仑州有很多大神，为了家族占有地，大神和大神之间也会发生争执，大神之间的争执结果更惨烈，对敌双方呼朋引伴，大打出手，一场大战下来，动辄会有数十大神陨落。
这种情况让昆仑州神族元气大损。有识之神担心局势会更恶劣，遂联合起来商讨解决办法。商讨的结果是：以瑶池最近的天、地、人三峰为中心，划出七十二峰为神界，神界为大神修炼地；山下的昆仑城为人界，出租给神裔居留，神裔每年需上缴神界一定数量的晶石为管理费；为此，神界成立了一个下派组织——临尘阁，负责管理保护人界并收取晶石。临尘阁外，神界诸神不能私自干扰人界，更不能介入家族后裔之间的纷争。
临尘阁有三大阁老主理；三阁老是大神，需要修炼，不喜打理人界琐事，又在临尘阁下成立了一个奉天府，奉天府由神将、武士各类人等组成，开始只负责收取晶石租金，保护昆仑城，后来管理的事物越来越多，昆仑城的启蒙教育、税收、规划等等尽皆纳入辖下。
晶石是促进修炼的必备之物，对神界来说，最重要的东西莫过于晶石，数量越多越好，临尘阁和奉天府自然将收缴晶石视为重中之重。这种心态自上而下扩展到整个昆仑城，最后形成了一切唯晶石为要的风气，晶石代表着财富，代表着地位，代表着福地的居住权；只要有足够晶石，普通人也能买下神裔的产业庄园，甚至收破落神裔为奴仆。
巨大的需求让晶石价值越来越大，越来越难挣。普通人穷其一生也难挣够在中心城区置房安家的晶石，更别说就读费用高昂的学校；往往是立足长远，第一代人拼搏苦熬为第二代攒够成为高级技师的晶石；高级技师在昆仑城苦熬一生，为第三代人攒够完成通灵启蒙教育和法师培训需要的晶石。普通人成为法师就算出头了，不仅有一线希望成神，还能挣取不菲的晶石，为下一代修炼打下更坚实的晶石基础。整个规划过需要三代人不懈努力，稍有不顺，可能就需四五代甚至五六代了。
“神——就在山顶，很近，只是可望而不可及。福地——就在脚下，感受到的又有几个。”老工匠颇为感概，长叹一声结束了家常，进屋忙活去了。
自此，关小山彻底认识到自己的困境，他没打算放弃，只是抛开不切实际的幻想，重新调整了目标——不急着修炼，想法找份学徒工先学着干，尽量留在昆仑城寻找机会。
有感于老公匠的慈和，接下来关小山专拣老年人经营的作坊店铺进，询问能管吃住的活计。不知道是运气欠佳，还是那个老工匠本就是昆仑城的异类，接连见了八位老掌柜，却没一人有耐心听他说话，个个懒的搭理，直接挥手将他轰出去。
太阳落山之时，他顺路上到一个半山广场。这儿似乎是昆仑城最高处，前面虽有盘旋而上的路径，路中央却竖了块木板，上书“凡人止步”四个大字。
关小山没敢再上，转头打量广场。
广场很大，在寸土寸金的昆仑城尤其难得，周围的建筑也很大气，东边有两道大门并排相依，每道大门宽近两丈，有不少衣着朴实的年轻男女进出。西边也有两道大门，大门比东边的更宽更宏伟，宽有三丈，在这两道大门里进出的人岁数也大些，小的二十出头，大的有三四十岁了，衣着跟着也光鲜不少。
四个大门正中各悬挂一块黑漆大匾，匾上有鎏金大字，东边的两个分别写的是“昆仑通灵启蒙学校”“昆仑法师进修学校”，西边的两个分别写的是“昆仑预神研修院”“昆仑真武研修院”。
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