靖安王府议事厅的烛火彻夜未熄，战后的硝烟味尚未散尽，空气中又添了几分凝重。沈伯山坐在紫檀木案后，指尖摩挲着那方刻着“清正”二字的旧笏，目光沉沉地看着面前的沈砚——经过西门一战，儿子眼底的锋芒更盛，却也多了几分战场沉淀的沉稳。
“砚儿，活捉赵玮不是结束，是咱们的机会。”沈伯山缓缓开口，声音压得很低，带着久经朝堂的审慎，“这靖安王的位置，是你一刀一枪打出来的，可终究名不正言不顺。没有朝廷的任命书，咱们就是‘伪王’，柳乘业随时能拿这个做文章，其他皇子也会视咱们为眼中钉，迟早会再来兴师问罪。”
沈砚抬手按在腰间的刀柄上，指尖划过冰凉的刀鞘：“父王的意思是，要让这靖安王的位置，变得名正言顺？”
“正是。”沈伯山点头，将旧笏轻轻放在案上，“当今陛下赵珩，十三子争储，个个都想踩着别人上位。赵玮是第六子，本就不占优势，如今成了咱们的阶下囚，对赵珩而言，早已没了利用价值，甚至可能成为其他皇子攻击他‘治下无方’的把柄。”
他顿了顿，眼神变得锐利：“你用赵玮的命去换一道任命书——让赵珩亲笔下诏，承认我靖安王的身份，确认靖安郡归沈家节制，免除咱们当年被诬陷的罪责，恢复沈家名誉。他若答应，咱们就放赵玮一条生路；他若不答应，就告诉天下人，皇子赵玮在靖安郡战死，让他背负‘弃子’的骂名。”
沈砚眼底闪过一丝明悟，嘴角勾起一抹冷冽的笑：“我懂了。赵珩最看重皇权体面，绝不会让一个战败的皇子，成为动摇他统治的污点。赵玮于他而言，不过是枚可弃的棋子，用他换一道任命书，这笔买卖，稳赚不赔。”
“说得好。”沈伯山欣慰颔首，“这就是帝王家的绝情之处——亲情在皇权面前，一文不值。赵玮以为自己是为父皇卖命，却不知自己早已被推上了绝路，败了，就只能被放弃。”
话音刚落，亲卫捧着一封密信走进来：“世子，京里传来的密报，是咱们安插在京城的人送回来的。”
沈砚接过密信，展开一看，眼底笑意更浓：“果然不出父王所料。雍王已经上书弹劾赵玮，说他‘平叛不力，折损皇家颜面’，柳乘业也在一旁煽风点火，请求陛下严惩赵玮。赵珩现在，怕是巴不得赶紧把赵玮的事处理干净。”
他将密信拍在案上，沉声道：“来人，去把赵玮带上来。”
片刻后，两名士兵押着赵玮走进议事厅。他身上的银甲早已被剥去，换上了粗布囚服，头发散乱，脸上沾着尘土和血污，昔日的皇子威仪荡然无存。看到沈砚父子，他立刻挣扎着嘶吼：“沈砚！你们敢这么对本王！父皇一定会派兵来救我，将你们碎尸万段！”
沈砚居高临下地看着他，语气冰冷：“救你？赵玮，你还没看清吗？你的好父皇，现在怕是只想让你死。雍王弹劾你，柳乘业打压你，你早已成了朝堂上的弃子，没人会来救你。”
“不可能！本王是皇子！”赵玮双目赤红，却难掩眼底的慌乱。
沈伯山缓缓站起身，走到他面前，声音平静却带着穿透力：“皇子又如何？在赵珩眼里，只有能为他所用的棋子，没有不能放弃的儿子。你败了，就没了价值，甚至会连累他的皇权，他只会想尽快除掉你这个污点。”
他抬手示意士兵松开赵玮，递过一封早已写好的信：“这是给你父皇的信，你亲笔签名。信里写清楚，你自愿向靖安郡投降，请求父皇下诏承认沈伯山靖安王的身份，否则，你就只能‘战死’在靖安郡。”
赵玮看着那封信，双手颤抖——他终于明白，自己的性命，早已成了沈砚父子换取荣华富贵的筹码。帝王家的绝情，此刻如同一把冰冷的刀，狠狠刺穿了他最后的幻想。
“你们……你们好狠的心！”赵玮声音嘶哑，泪水混合着尘土流下，却终究不敢不签——他还抱着一丝幻想，或许父皇念及父子之情，会答应这个条件，放他一条生路。
沈砚看着他颤抖着签下名字，抬手将信交给亲卫：“立刻快马送京，亲手交给陛下的贴身太监，告诉他们，三日内没有回复，就等着给六皇子收尸。”
亲卫领命而去，议事厅里只剩下赵玮瘫坐在地上，眼神空洞地望着屋顶。他终于明白，自己拼死拼活想要争取的储位，想要守护的皇家荣耀，在父皇的皇权面前，不过是一场可笑的闹剧。而他，就是这场闹剧中，最可悲的那个被放弃的棋子。
沈砚看着他狼狈的模样，没有半分怜悯——从赵玮用百姓当盾牌的那一刻起，就注定了今日的下场。他转头对沈伯山道：“父王，剩下的，就等京里的消息了。”
沈伯山颔首，目光望向窗外沉沉的夜色：“三日内，必有分晓。这绝情帝王家，终究会给咱们一个答案。”
京郊皇宫，养心殿内的龙涎香冷得像冰，赵珩捏着沈砚送来的信，指节泛白，脸上没有半分父子关切，只有被人拿捏的愠怒。“废物！”他低骂一声，将信纸狠狠摔在龙案上，墨迹溅到明黄色的龙袍袖口，他嫌恶地拂了拂，仿佛那不是儿子的求救信，而是沾了污秽的废纸。
“陛下息怒。”殿外脚步声齐整，雍王赵瑾率先走入，一身亲王蟒袍衬得他气度沉凝，脸上挂着“痛心疾首”的表情，眼底却藏着窃喜，“六弟战败被俘，已成国之耻辱，沈砚竟敢以此要挟陛下，实在狂妄！臣以为，当立刻派兵围剿，诛杀叛逆，以正国法！”
紧随其后，十一位亲王鱼贯而入，分列殿中两侧：靖王赵瑜年方十三，身形尚未完全长开，却学着兄长们的模样垂首而立，眼神悄悄瞟向赵珩的脸色；瑞王赵琪捋着颌下短须，神情圆滑，只作倾听状；贤王赵玥面色凝重，似有不忍，却始终未发一言；荣王赵琛性子急躁，上前一步附和雍王：“二哥说得对！六弟失律丧师，丢尽皇家颜面，绝不能为他妥协！”
裕王赵璋、惠王赵琨、顺王赵璘三人站在一处，低声交头接耳，语气里满是幸灾乐祸；康王赵顼、寿王赵祺、昌王赵翊、定王赵宸则神色淡漠，仿佛谈论的不是自家兄弟，而是无关紧要的旁人——他们都清楚，赵玮一倒，储位之争便少了一个对手，没人愿意为失势者出头。
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