番外：迎春（二）

坏血病的风波刚刚平息，一场更为凶险的时疫——“喉痧”（猩红热），如同幽灵般悄无声息地笼罩了京城。

起初只是零星的发热、咽喉疼痛、起红疹子，很快便演变成大规模的传染，且孩童染病者尤多，死亡枕藉。

太医院的方子换了一副又一副，却如同石沉大海，疫情非但未见控制，反而愈演愈烈，九门提督下令封锁疫区，人心惶惶，昔日繁华的帝都，陷入一片死寂与恐慌。

皇宫大内，气氛凝重。

太医院院正跪在御前，汗透重衣，面对皇帝的震怒，只能叩首请罪：“臣等无能，此疫凶猛诡谲，非寻常伤寒温病，古籍所载方剂，收效甚微……”

皇帝面色铁青，将一本奏折摔在地上：“无能？朕养着太医院数百人，关键时刻，竟无一人可用？！”

这时，已升任刑部郎中的贾宝玉与户部郎中的贾兰，交换了一个眼神，双双出列跪奏。

“陛下，”宝玉声音清朗，带着急切，“臣举荐一人，或可解此危局！”

“讲！”

“臣之二姐，贾迎春。”

宝玉抬头，目光坚定，“二姐素精医理，融贯东西，于药物一道尤有心得。前番靖海侯船队‘坏血病’疫情，便是二姐研制药丸，力挽狂澜。”

“且臣二姐于《海棠新刊》开设‘菱洲药识’专栏，所载药方平实有效，京中不少人家依方调养，受益匪浅。”

“臣以为，值此危难之际，当不拘一格，请二姐出面一试！”

贾兰亦叩首道：“臣附议！姑母于医药之用心，非同一般，常与西洋医者切磋，改进古方，确有实效。家母旧疾，便是得姑母所制药露调养，方得痊愈。”

此言一出，满殿哗然。

太医院院正更是猛地抬头，花白的胡子气得直抖：“荒谬！贾大人！此乃国之大疫，关乎京城百万生灵！岂能儿戏，交由一介女流之辈？”

“《海棠新刊》？那不过是闺阁笔墨，游戏文章，岂能与太医院世代相传之正统医术相提并论？！”

另一位老臣也皱眉道：“女子行医，自古罕见，且无官无职，如何服众？如何调度药材人手？此非治病，乃是乱政！”

眼看朝堂之上就要争论起来，一直沉默的靖海侯贾琏出列，沉声道：“陛下，臣以性命担保，臣妹迎春，于医药一道，确有真才实学！”

“船队之事，便是明证！非常之时，当行非常之法！若因男女之见、资历之论，而坐视疫情蔓延，才是真正的误国殃民！”

“既然太医院一时无策，何不让她一试？成，则社稷之福；败，亦不过维持现状。”

皇帝目光扫过殿下众臣，沉吟良久。

他想起了船队奏报中提及的“贾氏药丸”，也想起了偶尔传入宫中的关于“菱洲药识”的赞誉。

终于，他深吸一口气，决断道：“传朕口谕，宣贾迎春入宫，主持防疫事宜！太医院及各衙门，需全力配合，不得有误！”

面对皇帝和各位重臣、太医或审视、或不屑、或抵触的目光，迎春初始有些紧张，但一旦谈及医药，便立刻沉静下来。

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