第19章 骨笛鸣冤 (第1/2页)

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镇狱司的夜总是比别处沉。

沈惊鸿站在验尸房的琉璃灯下，指尖捏着枚泛黄的骨片。这是从江南漕运沉船残骸里清理出的物件，约有半尺长，中空，内壁刻着细密的纹路，看着像支未完工的笛子。

“典狱长，这骨头……”仵作老陈戴着麻布手套，小心翼翼地翻转骨片，“瞧着像是人骨，胫骨部位，看骨质密度，死者年纪不会超过二十。”

苏伶仃端着盏热茶走进来，镜片上蒙着层薄雾：“李三那边有消息了，沉船的船主查到了，姓赵，十年前在淮安做过漕运帮办，后来卷了笔银子跑路，半年前死在泉州的客栈里，据说是酒后失足落水。”

“失足？”沈惊鸿将骨片凑到灯下，那些纹路在光线下显出奇异的走向，像是某种残缺的图谱，“泉州水师的卷宗里，半年前确实有宗无名尸案，尸体捞上来时，手里攥着块漕运衙门的腰牌碎片，当时定的是意外溺亡。”

他用指尖划过骨片上的裂痕，边缘处有明显的敲击痕迹，像是被人刻意砸过，却又留了半截。“这骨笛没刻完，却被人藏在船板夹层里，要么是死者的遗物，要么是凶手故意留下的记号。”

老陈忽然“咦”了一声，从工具箱里翻出个放大镜：“沈大人您看，这内壁的纹路，不是乱刻的。”

琉璃灯的光透过放大镜，在骨片内壁映出细碎的光斑。那些纹路竟是由无数个极小的“水”字组成，排列成三列，每列末尾都缺了一角，像是被利器凿去了。

“水……”苏伶仃皱眉，“漕运沉船，本就与水有关，刻这么多‘水’字，是在暗示什么？”

沈惊鸿忽然想起前日在淮安码头听到的传闻。当地渔民说，十年前那艘沉船上，载着批“见不得光的货”，夜里过淮河时，曾有人听见船上传来笛声，调子哀得很，像是哭丧。

“拿笔墨来。”他转身走到案前，取过张宣纸，将骨片按在纸上，用朱砂细细拓印。待朱砂干透，纸上显出的纹路愈发清晰，三列“水”字末尾的缺口，恰好组成半个“周”字。

“周？”苏伶仃的镜片闪了闪，“周显？”

十年前漕运总督周显被冠以“通敌”罪名处斩，抄家时搜出的“罪证”里，就有艘据说是用来私通敌国的漕船，船号“淮安七号”，正是如今打捞上来的这艘沉船。

“周显死后，他的族人被流放岭南，去年冬天才遇赦回京，住在南城的破庙里。”沈惊鸿将拓片折好塞进袖袋，“去见见周家的人。”

南城的破庙早已没了香火，墙角堆着半人高的干草，风从破损的窗棂灌进来，卷着股霉味。

周显的孙子周明正在劈柴，听见脚步声，手里的斧头猛地顿住。他约莫十六七岁，穿着件打满补丁的短褂，露出的胳膊上有块月牙形的伤疤。

“镇狱司办案。”苏伶仃亮出令牌，目光落在他胳膊的伤疤上，那形状竟与骨片上的裂痕有几分相似。

周明攥紧斧头，指节泛白：“我爷爷是被冤枉的，当年的事，我们没什么好说的。”

“那这个呢？”沈惊鸿取出骨片，在月光下晃了晃。

周明的脸色瞬间煞白，斧头“当啷”落地。他后退两步撞到草堆，干草簌簌往下掉，露出草堆后的个木箱，箱角锁着把铜锁，锁上刻着朵莲花。

“这是我父亲的遗物。”周明的声音发颤，“他当年是爷爷的贴身书吏，沉船那天，他也在船上。官府说他死了，尸首都没捞着，可我娘总说，他还活着。”

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