当海都再次从无边的黑暗与混沌中挣脱，恢复一丝清明时，已是二月十六日的清晨。意识如同沉在浑浊的水底，模糊不清。他只感到一股温热的液体被小心地灌入口中，随即，一股难以忍受的苦涩猛地炸开，刺激得他剧烈呛咳起来。
这剧烈的咳嗽牵动了胸口的伤势，一阵钻心刺骨的剧痛瞬间攫住了他，仿佛要将他的意识撕裂。这剧痛反而像一盆冰水，浇醒了他昏沉的头脑。紧接着，纷杂而焦急的呼喊声便如潮水般涌入耳中，吵得他头颅也跟着嗡嗡作痛，几欲裂开。
又喘息着、忍耐着捱过一阵剧痛的余波，海都才艰难地撑开了沉重的眼皮。视线模糊，他不得不闭眼片刻，再缓缓睁开，让眼睛适应从窗棂透入的、尚且清冷的晨光。视野渐渐清晰，围在床榻边的众人面容也一一显现。离他最近的，正是他最倚重的心腹大将，万户巴剌诺颜。
眼见海都终于睁眼，四周的人群立刻涌上前来，脸上无不洋溢着劫后余生的狂喜，然而那眼底深处，却分明交织着深重的焦虑与彷徨。海都的目光扫过这一屋子的人——清一色都是他窝阔台系的将领，察合台汗国的将领竟无一人！这景象让他心头骤然一紧。他强忍胸口那撕裂般的痛楚，目光如刀般钉在巴剌诺颜脸上，声音嘶哑地追问起战事的详情。
从巴剌诺颜沉重而急促的叙述中，海都得知此刻已是十六日清晨，他们正在那座名为开城的小城之中。昨日的激战结局惨烈，牙撒兀儿所率领的那五个精锐千户，竟被汉人死死封堵在狭窄的河谷之内，全军覆没。唯有牙撒兀儿本人，在麾下亲兵的拼死掩护下，才得以从地狱般的谷口杀出一条血路，侥幸逃脱。
牙撒兀儿冲出绝境，眼见海都麾下的窝阔台系兵马几乎完好无损，一股被出卖的怒火瞬间冲昏了他的头脑。他认定这是海都的刻意算计，牺牲他们察合台部以保全自身。然而，他此行带来的一个万户兵力，此刻残存已不足四千之数，面对海都部尚存的近九千虎狼之师，纵有滔天怒火，牙撒兀儿也绝不敢轻举妄动。
在极度的愤懑与不甘驱使下，牙撒兀儿当即召集了察合台系所有残存兵马，径直拔营，沿着来时的道路匆匆撤离开城。巴剌诺颜当时也被那场突如其来的溃败打懵了阵脚，加之骤然听闻海都重伤昏迷的消息，一时间也是六神无主，也顾不得牙撒兀儿要干什么，只得由他去了。
当这一切残酷的真相在海都脑中逐渐清晰时，他只觉胸口那股剧痛愈发汹涌猛烈，豆大的冷汗瞬间布满额角，止不住地滚落，面色更是变得如同金纸一般蜡黄惨淡。巴剌诺颜见状，急忙上前劝慰，称汉军并未立刻衔尾追击，他已在前方山谷险要处布下防御，眼下开城尚算安全，恳请大汗务必安心休养。
然而这番话丝毫未能缓解海都心中的沉重。此次突袭固原已然彻底失败，自己身受重伤，察合台系又在自己的统帅下遭遇毁灭性打击，原本就貌合神离的两部之间，这道裂痕已然深如鸿沟。每一桩都像巨石压在他的心头，令他焦灼万分。
他强提一口气，压下翻腾的气血和剧痛，强迫自己恢复往日的冷酷与决断。他以不容置疑的口吻向巴剌诺颜下达命令：大军立即拔营启程，沿来时路全速撤退；命巴剌诺颜亲自率领最精锐的四个千户殿后，务必阻挡可能的追兵；同时火速遣快骑传讯给先行一步的牙撒兀儿，请其放缓行程，等待海都主力汇合。待两军会师后，由牙撒兀儿统领中军，负责护卫重伤的海都本人；而海都则将自己麾下的两个千户调出，交由牙撒兀儿指挥，充作大军先锋，负责在前开路。
海都此举，还是想尽力弥合两部的巨大裂痕，向牙撒兀儿表明他绝无出卖察合台部之心。他甚至不惜将自己的性命安危，交托到刚刚被自己“连累”而损失惨重、且满腔怒火的牙撒兀儿手中，以此作为最大的诚意和担保。
这个决定自然引发了一些窝阔台系将领的强烈不满与担忧，但海都多年积累的无上威严，即便是在他重伤垂危的时刻，也足以震慑众人，无人敢出言反对他的命令。交代完这关乎生死存亡的一切，心力交瘁加之重伤难支的海都，再也支撑不住，眼前一黑，再次陷入了深沉的昏迷。
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